실생활에서 흔히 볼 수 있는 회오리바람(와류,渦流)을 이용해 냄새 흡입 배기성능을 획기적으로 높인 대학의 원천기술이 상용화될 전망이다.

포스텍 산학협력단(단장 정윤하 연구부총장)은 기계공학과 이진원 교수팀이 개발한 ‘스윌러(swirler)를 이용한 배기장치’ 기술이 ㈜토네이도에 기술이전돼 오는 11일 시판될 예정이라고 5일 밝혔다.

이 교수팀이 개발한 기술은 유동 불안정성을 효과적으로 배제시키는 강력한 회오리바람 발생기(스윌러) 기술이다.

멀리 떨어진 오염물질에 대해 흡입 성능이 급격히 감소하는 기존 장치에 비해 5배 이상의 흡입배기성능을 보이고 있다.

특히 이 기술은 에너지 소모율도 기존 장치의 10분의 1에 불과해 ‘친환경’ 기술로 주목받고 있다.

이 기술은 최초 공개됐을 당시 대한민국특허대전 동상과 함께 에너지 이용・실내환경 분야 세계 최고 권위의 미국냉동공조공학회(American Society of Heating, Refrigeration and Air-conditioning Engineers) 최고 논문상인 ‘2005 크로스비 필드상(Crosby Field Award)’을 수상해 학계의 높은 관심을 불러일으킨 바 있다.

지난 3월 ㈜토네이도는 이 기술을 이전받아 6개월 간 개발을 거쳐 가정에서 사용하는 주방용 후드(배기장치)로 상용화해 선보였다.

이 제품은 회오리바람을 이용해 연기만 흡입하는 기존 제품과는 달리 연기와 수증기를 모두 흡입시켜 주방의 냄새나 후드의 소음을 획기적으로 줄일 수 있게 제작됐다.

또 대규모 아파트 등 주거시설에 이 제품을 설치할 경우 쾌적한 주방환경을 구현하는 동시에 주방 냄새 유출 방지를 위한 건축비도 절감할 수 있을 것으로 평가됐다.

㈜토네이도는 향후 이 제품개발을 바탕으로 구이 전문 식당에서 사용하는 영업소용 후드 등 제품군을 넓혀 생산할 계획이다.

정윤하 산학협력단장은 “이 기술은 대학에서 이전할 당시 완성도가 높은 상태였기 때문에 제품의 상용화가 신속하게 진행될 수 있었다”며 “이 제품의 성공 여부는 대학에서 개발한 원천기술의 완성도가 제품 개발과 상용화에 얼마나 중요한지를 판단하는 척도가 될 것”이라고 말했다.